「し」〜しゅくだい
「おやすみ。」
こども達に声をかける。
これでやっと、自分の時間だ。
コーヒーを淹れるお湯が 沸くまでの間に、リモコンでTVをつける。
ドラマが今 始まったところだ。
ソファーにゆっくり腰を降ろした その時、
パジャマ姿のコウタが リビングに戻ってきた。
「寝なさいって言ったはずよ。何時だと思ってるの？」
コウタは ドアのところに立ったまま、
TVの画面をチラチラ見て 動こうとしない。
サトミはパチンとTVを消した。
今 小学生にも人気のあるドラマだとは聞いている。
きっとコウタも気になるのだろう。
だけど・・とサトミは思う。
━ 私なんて、８時半には寝るように言われてた。
高学年になったら、いくらなんでも早すぎると思ったけど・・。
テレビ番組は親が選ぶものだったし、
家の約束事はしぶしぶでも 黙って守ったわ・・。
それでもコウタが まだ突っ立ったままなので、
サトミもついつい声を荒げてしまう。
「テレビはおしまい。約束のアニメ、時間分見たはずよ。
お兄ちゃんはもう寝てるんでしょ？」
本当はサトミが見たいのだ。
続きを楽しみにしてたのだ。
でも、こんな時間のドラマを 小学校低学年の息子と一緒に見るなんて
サトミの中では考えられない事だった。
「ゲームだって、今日は延長させてあげたでしょ。
いいかげんにしないと、お母さん怒るよ。」
コウタは 目に涙をためたまま、黙っている。
この次男坊は 言いたいことをはっきり言わず、
メソメソするところがある。
ついついサトミも 感情表現のはっきりした長男に較べてしまい
こういうときは特に イライラするのだ。
「もう いい。」
コウタは くるりと向きをかえると
いつもより少しだけ大きな音をたてて、ドアを閉めて出た行った。
伝えることを 諦めて、「もういい」と言ってしまう
・・・ こんなところが 自分自身の小さい頃とそっくりだ。
だから、余計にイライラするということは
サトミ自身もよく解っている。
そして、サトミもまた、
「お兄ちゃんに較べて おとなしかったから」 という理由で、
母から聞ける思い出話の少ない事を
ちょっとだけ、寂しく思っていた。
だからこそ 二人目にもいっぱい目をかけよう、
おしゃべりをしよう、
アルバムの写真の数だって、絶対に差をつけないんだから
・・・・サトミはずっと そう思ってきた。
お湯のふきこぼれる音に、あわててキッチンに行こうとした時、
ドアが少しだけ 開く音がした。
振り返って見ると 隙間にプリントが一枚 差し込まれている。
━ ははん、点の悪いテストを見せそびれて、
それでモジモジしてたのか・・。
サトミは 情けないような 腹立たしいような気持ちで、
差し込まれたプリントを手に取った。
プリントには、コウタの
下手くそだけど 生真面目な字が並んでいる。
「 しゅくだい
� 〆Ｆ�あったことを おうちの人とはなそう
�◆ー�分の小さいころのことや生まれたときのことをきこう
�� おうちの人の小さいときのはなしをきこう
おうちの人のコメントらん （ここにかいてもらおう） 」
お湯はシュウシュウいっている。
「か」〜かさ
(サイト「たぬきの穴」のtanuちゃんにお許しを頂いて、「子供の庭」の「智くん」のシチュエーションを元にしたものを書かせて頂いています）
「雨、降ってたんだ」
見上げても空はすっかり暗くなっている。
アスファルトの道が濡れていて
イルミネーションを映して光っている。
「さすが、ユウさんは 晴れ女だね。
外回りの時も降られなかったし・・。
今度僕の担当する企画、屋外だから、
ぜひチームに入ってもらおう。
この前のユウさんの仕事、好評だったしね。」
「晴れ女」だから、
というだけの誘いでない事には 自信がある。
フルタイムの仕事を再開して、初めての企画
・・・手ごたえは あった。
「ただいま。」
玄関には 運動靴が乱雑に 散らかっている。
ちょっとくたびれたランドセルも 放り出されたままだ。
小さいため息をつきながら、靴に手を掛ける
・・・ぐっしょり濡れていた。
リビングでTVゲームをしている息子のトモキの姿を チラっと見る。
・・あんなトレーナー、着てたっけ。
洗濯カゴに びしょぬれのTシャツが
無造作にほり込まれている。
「雨、降りそうだったら、傘持って行くように言ったでしょ。」
「忘れてた」
「置き傘、皆してないの？」
「してない。」
ゲームの方を向いたまま トモキの答えはそっけない。
「一緒に帰ってるシンジ君も持ってなかったの？」
「シンジは母さんが傘持ってきた。」
「入れてって言えば良かったのに。
アンタも入れてあげたことあるじゃない。」
トモキは 何も答えずに ゲームの音量を上げた。
言いたいこともゲームの音に消されていく。
夕飯の支度にかかろうとしたら電話が鳴った。
シンジの母のリョウコからだった。
「ごめんね、トモキ君、風邪ひかないか心配で・・。
私の傘にシンジ入れるからシンジの傘さして帰る？
って聞いたの。
トモキくん、いらない って、急に走って帰っちゃって・・。」
改めて見るトモキの背中は意外と小さい。
冷凍食品を取り出しかけた手をふと止めて、
今日は温かいメニューにするか、と
冷蔵庫をもう一度見直した。
