「ふ」〜風船 飛んだ
ひまわりの種と小さな手紙をつけた
色とりどりの 風船が
１クラスの人数分 青い空に いっせいに飛んだ。
どうか 風に流されず
まっすぐ上へ昇っていって・・
祈るような気持ちで 風船を見続けた。
本当の気持ちなんて押し隠して
人に合わせて ふらふら流されてるだけの
自分のことを どう書き表していいか解らなくって
自己紹介の手紙の 文字を
書いては 消し 書いては 消した。
結局 小学校の住所、自分の名前と学年だけ
なんとか書いて ひまわりの種に添えた。
学校にその葉書がついたのは 卒業も間近い 冬の終わりだった。
「 あなたが 風船につけて
送ってくださった ひまわりの種
受け取っています。
もうすぐ中学生、
ひまわりで言うと まだつぼみをつける前
空に向かって ぐんぐん 伸びている時期でしょうね。
時期が来ましたら
畑の日当たりの良いところに
植えたいと思っています。」
ほとんど同じメンバーで
そのまま中学生になって 2年半が過ぎたけれど
ひまわりの種をつけて 飛ばした風船の話は
それからほとんど出ることもなかった。
他に手紙が届いた子もいたが 会いに行ったという話もない。
気になってはいたが いつか 忘れていた。
忘れた・・と思うことにした。
「みんな」が行く高校を
友達と見学に行くことにした日、
電車の路線図に その駅名を 見つけた。
差出人の「おっちゃん」の 住む町の駅だ。
「マユ どうしたのぉ・・行くよぉ」
友達の声が 遠く 聞こえた。
初めて 「みんな」の声に逆らって
反対向きの その駅まで 切符を買った。
丈の高い ひまわりが
畑の一角に たくさん並んでいる。
立ち止まって 見ていたら
花の間から 年配の男の人が 出てきた。
腰は少し曲がっているけれど
こっちを まっすぐに見て ゆっくり話し、
畑仕事で日焼けした顔に 白い歯を見せて
大きく笑う。
「今度は 風船に女の子がついて来たのかと思った 」
何かのキャンペーンとかで 駅前で配っていた風船を
何となく 受け取ったまま 持っていたことに 気づいた。
知らない人に こんなに自分のことを 話したことがない。
一言でなんか言えない 自分のこと、
どうしても好きになれない自分のこと・・。
興味もないアイドルの話に 楽しそうに うなずき、
嫌いでもない子を 「みんながするから」 避けたりして
中学もまた そのまま 終わろうしていること。
風船につけられなかった 自己紹介のかわりに
一言で書く事ができなかった 手紙のかわりに
言葉が 溢れるように出てきた。
毎年 ひまわりを見るたびに こうやって 心の中で
この人に話しかけていたのかもしれない。
「おっちゃん」に頼んで
種が出来たところから 少し分けてもらって 包みに入れ
持っていた風船に つけた。
手を離すと風船は ふわりと風に流されて行った。
─ 今度、風船をたくさん持って 来ます。
色んな想いを いっぱい託して
ここから 飛ばしてもいいですか？
「おっちゃん」に また来る約束をして 帰りの電車に乗った。
「みんな」が行く高校以外に 少し気になっていた別の高校も
今度 一人で 見に行ってみよう。
電車の窓の外 遠く
風船が 一つ
風に ゆっくり流されながら
それでも 高く 高く
昇って行った。
「な」〜夏まつり（金魚）
嬉しいコラボのお話が 来ました。
今回のお話は 「卯兎卯兎 Maｋroうさぎ」さんが 挿絵を描いて下さいました。
感謝、感謝です。
「盆のころ 一度帰って来いよな。
夏祭り 同窓会にしようぜ」
メールしてきたのはユウジのくせに
コイツは 何の計画も立てず、誰にも連絡してない。
「お前、小学生の時から、ほんっと 変わんないな。」
二人で 夜店を ぶらぶら 見ながら 歩いていた。
まぁ いいや 誰に会いたいってわけでも ないし・・。
「やっぱ オトコ二人じゃな・・。誰かちょっと探してくるわ。」
止める間もなく、ユウジは どこかに行ってしまった。
中学のとき引っ越したきりだから
タカキ一人で歩いても、誰も気づかないかもしれない。
何で、来たのかな・・
石段の下に立って、ぼんやり 賑わう人波を 眺めていた。
「タカくん？」
子どもっぽい 金魚の柄の浴衣の 女の子が 段の上に 立っている。
人ごみ 喧騒は 相変わらずなのに
その子の周りだけ 空気の色が違うように見えたのは なぜだろう。
「ユキオカ？」
すぐに 解ったのは、ユキオカが 全く変わっていなかったからだ。
トロくて 赤面症で チビだったくせに
中学になったとたん 背が伸びて・・・何だかムカついた
幼なじみの ユキオカ。
「背、伸びたね。」
「あたりまえだ。 何年経ってると思ってんだ。バカ」
ユキオカは 金魚が一匹だけ入った ビニール袋を 提げている。
「全然すくえなくて・・。一匹 もらっちゃった。」
「トロくせぇの。」
「私んち 水槽ないんだ。
タカくんち金魚好きでしょ。一緒に育てて。」
「決め付けんなよ。いらねぇよ そんなの。
いじめられるか 弱ってすぐに 死んじまうに決まってら。」
言ってから ドキリとした。
タカキの心を 見透かしたかのように ユキオカは言った。
「タカくんには 一度 助けられたね。
オマエらの方が よっぽど ウゼえんだ・・・って
怒ってくれた。」
あいつらが ただ 嫌だっただけだ。
他人をいじめることで 仲間のつもりになって ・・。
オレがユキオカに ポンポン物を言うのも
一緒じゃないの、って逆ギレしてきた。
「助けてなんか ないし。」
「うん、でも 嬉しかった。」
「おーい タカキ。
あれ？ 金魚すくいしてたの？」
「え？ あ、これ 今 ユキオカが・・。」
ユウジに答えて 振り向くと ユキオカは もういなかった。
「ユキオカって お前、それ 人違いじゃないの？
アイツ高校行ってから 不登校になって・・
・・・・うわさではさ・・・」
花火が 大きな音を立てて上がり、
ユウジの言葉は もう聞こえなかった。
「新しい 仲間だぞ。
トロくっても いじめんじゃ ねえぞ。」
小さな赤い金魚を タカキは 水槽に そっと 放った。
元気に泳ぎ出す様子を 少し 眺めてから
もう一度 ひんやり冷たいガラスに顔を近づけてみる。
「オマエ 絶対 負けんじゃねぇぞ。」
ひらひらと 赤い尾ひれを揺らしながら
金魚は ゆっくりと
タカキの方に 近づいて 離れた。
なんと 背景つきも 描いて下さいました
今回のお話は 「卯兎卯兎 Maｋroうさぎ」さんが 挿絵を描いて下さいました。
感謝、感謝です。
「盆のころ 一度帰って来いよな。
夏祭り 同窓会にしようぜ」
メールしてきたのはユウジのくせに
コイツは 何の計画も立てず、誰にも連絡してない。
「お前、小学生の時から、ほんっと 変わんないな。」
二人で 夜店を ぶらぶら 見ながら 歩いていた。
まぁ いいや 誰に会いたいってわけでも ないし・・。
「やっぱ オトコ二人じゃな・・。誰かちょっと探してくるわ。」
止める間もなく、ユウジは どこかに行ってしまった。
中学のとき引っ越したきりだから
タカキ一人で歩いても、誰も気づかないかもしれない。
何で、来たのかな・・
石段の下に立って、ぼんやり 賑わう人波を 眺めていた。
「タカくん？」
子どもっぽい 金魚の柄の浴衣の 女の子が 段の上に 立っている。
人ごみ 喧騒は 相変わらずなのに
その子の周りだけ 空気の色が違うように見えたのは なぜだろう。
「ユキオカ？」
すぐに 解ったのは、ユキオカが 全く変わっていなかったからだ。
トロくて 赤面症で チビだったくせに
中学になったとたん 背が伸びて・・・何だかムカついた
幼なじみの ユキオカ。
「背、伸びたね。」
「あたりまえだ。 何年経ってると思ってんだ。バカ」
ユキオカは 金魚が一匹だけ入った ビニール袋を 提げている。
「全然すくえなくて・・。一匹 もらっちゃった。」
「トロくせぇの。」
「私んち 水槽ないんだ。
タカくんち金魚好きでしょ。一緒に育てて。」
「決め付けんなよ。いらねぇよ そんなの。
いじめられるか 弱ってすぐに 死んじまうに決まってら。」
言ってから ドキリとした。
タカキの心を 見透かしたかのように ユキオカは言った。
「タカくんには 一度 助けられたね。
オマエらの方が よっぽど ウゼえんだ・・・って
怒ってくれた。」
あいつらが ただ 嫌だっただけだ。
他人をいじめることで 仲間のつもりになって ・・。
オレがユキオカに ポンポン物を言うのも
一緒じゃないの、って逆ギレしてきた。
「助けてなんか ないし。」
「うん、でも 嬉しかった。」
「おーい タカキ。
あれ？ 金魚すくいしてたの？」
「え？ あ、これ 今 ユキオカが・・。」
ユウジに答えて 振り向くと ユキオカは もういなかった。
「ユキオカって お前、それ 人違いじゃないの？
アイツ高校行ってから 不登校になって・・
・・・・うわさではさ・・・」
花火が 大きな音を立てて上がり、
ユウジの言葉は もう聞こえなかった。
「新しい 仲間だぞ。
トロくっても いじめんじゃ ねえぞ。」
小さな赤い金魚を タカキは 水槽に そっと 放った。
元気に泳ぎ出す様子を 少し 眺めてから
もう一度 ひんやり冷たいガラスに顔を近づけてみる。
「オマエ 絶対 負けんじゃねぇぞ。」
ひらひらと 赤い尾ひれを揺らしながら
金魚は ゆっくりと
タカキの方に 近づいて 離れた。
なんと 背景つきも 描いて下さいました
「つ」〜つえ
母親とケンカした。
クラブもずっと 行ってない。
授業 抜け出して 塾もパス。
何をやってもつまんねぇ。
やりたいことなんか何もない。
どいつもこいつもつまんねぇ。
ユウキはイライラした足取りで 土手の道を歩いていた。
風景がみんな、ヘタクソな 書き割りの舞台装置に見える。
何かがコツンと ユウキのかばんに当たる。
「何だ？」
白い棒が、コロコロ斜面をころがり落ちていった。
振り向くと、白髪のじいさんが 立っていた。
目が見えない人らしい。
歩くのに必要な「白い杖」ってヤツだ。
「すまんがぁ、キミぃ
杖を拾ってきてはぁ くれまいかぁ・・」
知らん振りして、行っちまってるかもしれないんだぞ
もし そばにいたって、危ねーヤツかもしれないんだぞ
困ってるくせに、やけにニコニコして、
のんびり話す じいさんだ・・
チッと舌打ちして、ユウキは杖の行方を目で探した。
草丈が高い。
上から見ても 杖の場所は判らなかった。
かばんをドスンと置いて、
「かばん、ここ、置いとくから。」
じいさんをかばんのそばに座らせた。
車が来ても、危なくないところだ。
ガードレールを飛び越え、ザクザク草をかき分ける。
何かのファンタジーに出てくるじいさんみたいだな。
マントと三角帽子の姿を想像し、
想像する自分に少し驚く。
数年前、弟と、ファンタジーの物語にハマってた。
そんなことも、すっかり忘れてた。
湿った土。
靴の裏を通しても解る 懐かしい 感触。
小学生の時は、ここでよく遊んだよな。
中学になって、タカヤは野球部で忙しくなったし、
ハヤトは塾と家庭教師でヒーヒー言ってる。
水の中、キラリと光って、川面をはねるものがある。
サカナ！
釣りはタカヤが上手かった。
ハヤトは、魚の名前をたくさん知ってた。
ふざけて、川に落ちたこと あった。
うちのカアサンは、おぼれたって思ってて、
顔見たとたん、わんわん泣き出したっけ。
手を切りそうな、鋭い葉。
触るとやわらかい 葉。
土のにおい。
草のかおり。
「花ぁ・・いっぱい・・咲いとるだろう。」
突然 じいさんの声で われに返る。
「残念ー。・・・草ばっかだぜぇ・・
雑草・・・・だけー。」
じいさんに合わせて 喋るテンポが遅くなる。
草をかきわけて 進むうち
これは カラスノエンドウ・・こっちは スイバ・・
そんな名前を知ってた自分に また驚く。
「やっぱり、花、咲いておろうがー・・。」
じいさんは 気持ちよさそうに 笑っている。
上で座ってるだけのくせに しつこいなぁ・・
そうは思ったが、気をつけて見るうちに、
小さい小さい「花」が、ひとうひとつ 見えてきた。
そこに 一種類・・あそこにも 一種類・・。
ザーッと 風が吹き抜けて、顔をあげると
周りの景色が 何だか急に、鮮やかに広がった気がした。
「杖、あったぜー」
土手に上がって、白い杖をじいさんに手渡すと、
じいさんは ニッと笑って 礼を言い、
杖をついてスタスタ歩き出した。
ユウキは はじめ、その後姿をポカンと見ていたが
オイ、ひとりで大丈夫なのかよ
一歩踏み出した。
じいさんは、クルリと振り向くと、
杖を ユウキの胸の高さにツウッと上げて、円を描くようにすると
「ここで 見る。 何でも 見える。」
そう言って、高らかに笑った。
強い草の香りがした。
川面に キラリと魚がはねた。
土手には 幾多の花が 揺れていた。
